As doenças autoimunes ocorrem quando o sistema imunológico “confunde” uma parte do corpo como patógeno e começa a atacar-se a si próprio. Por vezes, o sistema imunológico funciona de forma incorreta, considerando os próprios tecidos do organismo como elementos estranhos e produz anticorpos anómalos ou células imunológicas que vigiam e atacam determinadas células ou tecidos do organismo. Esta resposta é denominada reação autoimune, que resulta em inflamação e dano tecidual. Os efeitos podem constituir uma doença autoimune.
Existem mais de 80 doenças classificadas como autoimunes. Algumas das mais comuns são:
- Doença celíaca
- Diabetes tipo 1
- Doença de Grave
- Doenças difusas do tecido conjuntivo
- Psoríase
- Artrite reumatóide
- Doença de Crohn
- Endometriose
- Tirodite de Hashimoto
- Esclerose múltipla
- Síndrome de Raynaud
- Síndrome de Sjogr